Para las empresas que ya disponen de un sistema de gestión ambiental implantado, ¿qué aspectos deberían revisar? ¿Qué modificaciones trae esta nueva versión?

Un enfoque ambiental más actual

La nueva versión habla explícitamente de cuestiones ambientales, como el uso ineficiente de recursos, la mala gestión de residuos, el cambio climático, la degradación de ecosistemas y la pérdida de biodiversidad.

Esto obliga a revisar si el sistema ambiental realmente aborda estos temas y si están integrados en el análisis del contexto, los aspectos ambientales y la planificación.

Obligaciones de compliance

Uno de los cambios más llamativos es la sustitución del término “requisitos legales y otros requisitos” por “obligaciones de compliance”, aunque admite el antiguo término.  Esto significa que las obligaciones no solo provienen de la legislación, sino también de los compromisos con los clientes, los acuerdos voluntarios, las promesas asumidas por la empresa o los requisitos establecidos en contratos.

Es necesario revisar la matriz de obligaciones para asegurarse de que los compromisos y exigencias que la empresa haya aceptado están correctamente integradas dentro del sistema.

Revisión del contexto de la organización

La nueva versión especifica con más detalle los factores externos e internos que pueden influir en el sistema de gestión ambiental. Entre ellos estarían: los niveles de contaminación, la disponibilidad de recursos naturales, el cambio climático, la biodiversidad y la salud de los ecosistemas.

Por lo tanto, es necesario actualizar el análisis del contexto para comprobar que refleja la situación actual de la empresa y de su entorno.

Necesidades y expectativas de las partes interesadas

Los clientes, las administraciones públicas, los trabajadores, los proveedores o la comunidad local tienen ciertas expectativas ambientales que pueden verse afectadas por las actividades de la empresa. La nueva versión refuerza la necesidad de identificar qué expectativas y necesidades son importantes para la organización y cuáles deben integrarse dentro del sistema de gestión ambiental.

Aspectos ambientales y perspectiva de ciclo de vida

Aunque ya existía en 2015, la nueva versión aclara la necesidad de evaluar los aspectos ambientales considerando el ciclo de vida del producto o del servicio. La organización debe analizar los aspectos ambientales que puede controlar o sobre los que puede influir en cada etapa del ciclo de vida del bien o servicio. Además, especifica que deben incluirse situaciones de emergencia, ya que estas generan impactos ambientales.

Por lo tanto, hay que revisar las etapas del ciclo de vida e introducir las posibles emergencias.

Riesgos y oportunidades

La ISO 14001:2026 refuerza la necesidad de no centrarse únicamente en los riesgos para prevenir incidentes o incumplimientos. Exige la identificación de las oportunidades relacionadas con sus aspectos ambientales. Entre las posibles oportunidades estarían la transición a una economía circular, la implicación del personal o la innovación sostenible.

Por lo tanto, será necesario revisar la matriz de riesgos y oportunidades.

Planificación de cambios

Este es uno de los puntos más relevantes de la nueva versión, ya que incorpora un apartado específico, la cláusula 6.3. En ella, exige a las empresas que antes de implantar cambios deben valorar el impacto que tendrán y planificarlos adecuadamente. Incluye ejemplos como una nueva línea productiva, cambio de proveedor, nueva maquinaria, modificación de procesos o cambios en las materias primas.

Por lo tanto, se deberán incorporar procedimientos para evaluar, planificar y controlar estos cambios.

Control de los proveedores externos

La nueva versión refuerza el control sobre los productos, servicios y procesos de proveedores externos. Estas actividades y servicios pueden tener un impacto ambiental, por lo que la empresa deberá revisarlos. Es necesario revisar los criterios de selección, evaluación y seguimiento ambiental.

Toma de conciencia

La norma refuerza la importancia de que el personal conozca los impactos ambientales asociados a su trabajo y que esté comprometido. Por lo tanto, es necesario revisar los planes de formación y sensibilización.

Comunicación ambiental

La organización debe identificar qué comunicaciones ambientales son exigidas por ley, como informes a autoridades gubernamentales o permisos de operación ambientales, y cuáles debe realizar de forma voluntaria, como la huella hídrica o la eficiencia en el uso de sus recursos.

Liderazgo

La nueva versión impulsa una participación activa de la alta dirección en la asignación de recursos, el seguimiento del sistema y la toma de decisiones. La revisión por la dirección debe ser una herramienta con la que poder conseguir los objetivos ambientales y no solo un documento obligatorio para pasar un trámite.

Mejora continua

La nueva versión recuerda que la mejora continua puede provenir de cualquier proceso de la organización y debe ser constante. Por lo tanto, las empresas deben revisar periódicamente objetivos, incidencias, resultados y oportunidades de mejora.